제주 흑돼지 난축맛돈 탄생 배경, 특징, 전망 이야기

난축맛돈은 국내 최초로 유전체 선발기술을 사용해 제주재래흑돼지와 외국품종 랜드레이스를 교배해 탄생한 돼지고기 품종입니다. 식당에서 먹었을 때 1인분에 29,000원으로 소고기만큼 비싼 가격이지만, 일반 돼지고기에 비해 뛰어난 맛과 품질로 사랑받고 있습니다. 오늘은 난축맛돈이 어떻게 탄생하게 되었는지, 어떤 특징이 있는지, 그리고 향후 시장 전망까지 알아보겠습니다. 

제주 최고 흑돼지 난축맛돈

난축맛돈 탄생 배경

난축맛돈이라는 이름은 '난지축산연구소에서 만든 맛있는 돼지'라는 뜻으로 세계에서 최초로 유전체 선발기술*을 사용해 개발된 신품종입니다. 난지축산연구소는 지난 2005년부터 8년간 연구 끝에 제주 재래 흑돼지와 랜드레이스(Landrace) 품종을 교배하여 난축맛돈 개발에 성공했습니다. 난축맛돈은 제주 흑돼지의 우수한 육질과 검은 털색을 결정하는 핵심 유전자를 가장 많이 사육되는 랜드레이스의 경제적 형질(빠른 성장, 1회 분만 시 새끼 수 등)과 조합한 것으로, 난지축산연구소는 1천273두의 참조군에서 표현형 데이터를 조사한 뒤 흑모 모색형질이 돼지 8번 염색체와 관련이 있고, 근내지방 함량은 12번 염색체와 연관돼 있다는 점을 세계 최초로 밝혀냈다고 합니다. 

 

유전체 선발기술이란?

유전체 선발기술(Genomic Selection)은 현대 농업과 축산에서 사용되는 고급 기술입니다. 식물이나 동물의 DNA는 생물체의 '설계도'와 같은 역할을 하는데, 여기에는 그 생물의 모든 특성(예: 색깔, 크기, 저항성 등)에 대한 정보가 담겨 있습니다. 유전체란 생물체의 전체 DNA를 말합니다. 유전체 선발기술은 이 유전체 정보를 사용하여 특정한 특성을 가진 개체를 선택하는 과정입니다. 유전체 선발기술을 통해, 과학자들은 DNA의 특정 부분이 이러한 특성과 연관이 있다는 것을 알아낼 수 있습니다. 이 기술의 핵심은 '마커(Marker)'라는 특정 DNA 조각을 찾는 것입니다. 이 마커들은 원하는 특성과 밀접하게 연관되어 있습니다. 과학자들은 이 마커들을 사용하여 어떤 개체가 더 우수한 특성을 가질 가능성이 높은 지를 예측할 수 있습니다. 결과적으로, 유전체 선발기술은 개체를 키우고 번식시키는 전통적인 방법보다 훨씬 빠르고 정확하게 우수한 특성을 가진 개체를 선별하는 데 도움을 줍니다. 이 기술은 농업 생산성을 높이고, 질병에 강한 품종을 개발하는 데 크게 기여하고 있습니다.

 

난축맛돈 특징

고기맛 관련 육질 형질과 흑모색이 유전자 수준에서 완전히 고정된 품종으로, 보통 육질의 우수성은 근내지방 함량, 즉 마블링이 일반 백돼지 등심의 2.5% 대비 10% 이상으로 4배 이상 높습니다. 높은 근내지방 함량 덕분에 삼겹살과 목살 외에도 지방이 적은 등심과 같이 구이용으로 적합하지 않은 부위도 구이용으로 사용이 가능합니다. 이러한 특징은 특별히 돼지고기를 구워 먹기 좋아하는 한국인들에게 매력적인 품종입니다. 

시장 현황 및 전망

난축맛돈은 2014년 국내 최초로 특허 등록과 상표 등록을 하였고, 2013년 제주 흑돼지 생산자회 및 전용 사육농장을 시작으로 2020년부터는 관심 있는 농가, 육가공업체, 학계, 식당, 요리전문가, 난지축산연구소 등이 참여하는 '난축맛돈 연구회'가 설립되어 난축맛돈의 생산과 보급을 담당하고 있습니다. 
2013년 처음 농가에 보급을 시작했을 때에는 돼지의 크기와 경제성이 떨어져 인기가 없었지만, 현재는 제주 전용사육장 8곳과 종돈장 1곳에서 사육되고 있고, 약 20여 개 식당에서 취급하고 있습니다. 제주에서 1년에 사육되는 돼지 수는 총 55 만두인데, 이 중 흑돼지가 약 16 만두, 난축맛돈은 약 6천 두 정도로 전체 제주 돼지의 약 2%를 차지하고 있습니다. 
난축맛돈은 국내 시장뿐 아니라 해외 시장을 공략하기 위한 노력도 진행하고 있는데, 육질이 좋은 돼지를 선발하기 위한 진단방법은 일본에서 특허 등록을 마쳤고, 현재 중국, 일본, 미국, 캐나다, 유럽연합(EU)에서도 특허 등록을 진행 중이라고 합니다. 

 

 

오늘은 세계 최초로 유전체 선발기술로 개발된 토종 돼지 품종인 난축맛돈의 탄생 배경과 특징, 그리고 시장 전망까지 알아보았습니다. 난축맛돈의 개발은 발달된 과학 기술이 농축산업의 발전에 기여한 사례로 볼 수 있습니다. 그로 인해 우리나라 토종 품종인 제주 흑돼지를 맛, 품질, 생산성까지 개선해 해외에 진출까지 하게 된다면, 농가의 지속가능한 소득 창출과 거시 경제에도 긍정적으로 기여할 것으로 기대됩니다.